Entrevistas con diversas personas sensibilizadas y comprometidas  con Almería en particular y con el medio en que vivimos, en general.

- desde Almería una ventana al mundo -

Almería, Octubre de 2007

Entrevista con Pedro Luis Urán  - conocedor de los fondos marinos almerienses, de sus secretos y riesgos asociados…  de su problemática y controversia; he tenido personalmente varias ocasiones de compartir inmersión con Pedro (amén de gozar de su amistad sincera) y sólo puedo decir de él que es una de esas personas con las que te sientes seguro ante el peligro, ante el riesgo… de esas personas que en los momentos difíciles se quedan con su equipo hasta el final, pase lo que pase, con compromiso e inteligencia… hasta en los momentos verdaderamente difíciles, de los que en el mar abundan.
Además de emprendedor y programador informático… Pedro es divulgador ambiental, desde la web que gestiona (www.almerisub.com) y amante de la fotografía submarina, de la que se puede contemplar una breve muestra de su trabajo en la presente Tertulia.
 

(Fotografías: Pedro L. Urán)

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¿Quien es Pedro Luis Urán y como nace su vocación por el mar, por el universo sumergido…?

Como almeriense que soy, siempre he estado en contacto con el mar en mayor o menor medida… comencé a sumergirme con frecuencia en el Mar Mediterráneo _como muchos otros buceadores_ practicando pesca submarina; y aunque hace ya muchos años que no la practico, tengo que decir que estoy a favor de este deporte, siempre y cuando esté regulado y se haga con conocimiento de causa,  respetando el medio marino, a quienes viven del mar y sobre todo los tamaños y las especies protegidas y reguladas.

He de decir que la “transición” que sufrí de practicar  pesca submarina a practicar  buceo deportivo fue bastante traumática y repentina… un día haciendo pesca submarina en el Cañarete con mi amigo Eliseo, y tras haber “pinchado” una morena (Muraena helena), me invadió un sentimiento amargo de culpabilidad… vi aquel animal tan poderoso y bello, luchando por sobrevivir, con el arpón atravesando su garganta, haciendo el nudo mortal alrededor de la varilla, defendiéndose, aferrándose a la vida… sólo el que haya “pinchado” una morena sabe a que me refiero; aquel sentimiento me dio mucho que pensar; me hizo replantearme este deporte tan agresivo y despiadado, aunque tengo que reconocer que gran parte de lo poco que conozco del mar y sus habitantes se lo debo a mis años de “pinchota”… hoy en día sería incapaz de matar un animal por deporte.

Por aquel entonces, allá por el año 93 o 94 _no recuerdo exactamente_…  ya tenía mi título de buceador B1E (Buceador de Una Estrella), pero apenas hacía uso de él; así que decidí empezar a bucear con equipo de respiración artificial… lo que hoy llamamos buceo autónomo o deportivo, y hasta el día de hoy sigo practicando el buceo en apnea y sigo “disparando” a los peces, pero he cambiado el fusil por una cámara de fotos que me gratifica infinitamente más.

Como buceador experimentado, nos gustaría conocer algo sobre tus experiencias bajo el agua… ¿qué sensaciones se tienen a 30 metros bajo la superficie en un medio hostil, adverso y desconocido?.

El buceo autónomo es un cúmulo de sensaciones, has de tener la mente fría y despejada para poder interpretar los instrumentos básicos del buceo: manómetro, profundímetro y reloj (aire en las botellas, profundidad y tiempo de inmersión)… como bien sabes, el verdadero propósito de la inmersión es divertirte y disfrutar de la actividad; con la experiencia necesaria, este control sobre los instrumentos llega a hacerse de manera mecánica.

¿Qué es el mar de Almería para ti?... ¿hay vida allí abajo?... ¿dependemos de ella?... ¿o tal vez esa vida sumergida depende de nosotros?.

¿Qué es el mar de Almería para mi?... Entiende que a esta pregunta no puedo contestar imparcialmente, ya que para mí “el mar de Almería” es el mar que me ha visto nacer, en el que aprendo cada día un poco más acerca de este mundo sumergido… en el que tantos lazos de amistad incluyendo la tuya, me ha brindado… al que veo deteriorarse un poco más año tras año, y el mar en el cual siempre quiero volver a sumergirme.

¿hay vida allí abajo?... Muchísima, de todos los tamaños, formas y colores… tan frágil como abundante y bella, y tan bella como amenazada de muerte; en peligro de extinción como es el caso del caballito de mar (Hippocampus hippocampus)  y extinta en algunos casos como la foca monje (Monachus monachus) por citar algún caso… aunque no quiero ponerme catastrofista, ya que no es mi carácter… y tampoco es el momento. Por suerte, tenemos un parque natural protegido y regulado por las autoridades medioambientales, que alberga una biodiversidad única en el Mediterráneo, y gracias a estos espacios protegidos la vida se desarrolla sana y prolíficamente en nuestras costas, que son de una pureza y calidad del agua difíciles de encontrar hoy en día en el viejo y maltratado Marenostrum… aunque sí es cierto que se podría hacer algo más por mejorar las condiciones de la vida marina del Parque Natural Cabo de Gata – Nijar.

¿Dependemos de ella?... ¿o tal vez esa vida sumergida depende de nosotros?… Existe un vínculo tan estrecho entre el mar y la tierra y por consecuencia entre los habitantes marinos y los terrestres, que es difícil saber quién depende más de quién. Personalmente, pienso que la vida marina depende de lo que hagamos individualmente para protegerla cada uno de nosotros, y que estamos a tiempo de emprender acciones preventivas para con el Mar Mediterráneo; también pienso que las medidas que actualmente existen, no son suficientes para garantizar un futuro duradero y saludable de nuestras costas, que se pueden mejorar y ampliar desde los organismos competentes; pero que también es necesario un esfuerzo personal, por concienciarnos y educarnos a nosotros mismos y a los más jóvenes, para que las medidas legislativas tengan su efecto deseado sobre el medio marino.

Descríbenos a tu entender la biodiversidad existente en la costa almeriense en general y de Cabo de Gata en particular.

Gracias a la privilegiada situación geográfica de Almería, que abarca en su territorio zonas costeras orientadas al Sur y zonas orientadas al Este o levante, podemos encontrar un amplio abanico de entornos que va desde las praderas de fanerógamas, algas pardas, hasta arena y roca; esta riqueza de entornos marinos, unida a las corrientes oceánicas ricas en nutrientes que proceden del estrecho de Gibraltar, dan lugar a una amplia gama de especies marinas que se desarrollan por todo el litoral almeriense; otro factor importante que está directamente relacionado con la biodiversidad es la orografía submarina, con cadenas montañosas sumergidas paralelas a la costa en la zona del levante almeriense desde Vera hasta San Juan de los Terreros (Pulpí), pasando por Villaricos y Palomares, donde las inmersiones son típicamente “levantinas” con una fauna y flora característica de la zona.

Las inmersiones “levantinas” son realmente espectaculares, tanto por la belleza de sus ambientes submarinos como por la cantidad de vida que albergan, y aunque están declaradas ZEPIM (Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterráneo, según la resolución de la Consejería de Medio Ambiente aprobada el 25 de Mayo de 2005), se debería hacer algo más para regular los residuos/vertidos y proteger los recursos por parte de las autoridades pertinentes.

Las inmersiones en el poniente, que aunque son algo más “áridas”, no debemos menospreciarlas, ya que nos sorprenderán con gorgonias, praderas de fanerógama, paredes verticales y por supuesto con el “Arrecife barrera de Posidonia oceánica y Cymodocea nodosa” que se encuentra en Roquetas de Mar, declarado Monumento Natural desde octubre de 2001; he de apuntar, que la zona litoral del poniente almeriense se encuentra bastante esquilmada y maltrecha, debido sobre todo a los vertidos incontrolados, la sobreexplotación de los recursos y también a un efecto social, consecuencia de la creación del Parque Natural… ya que al prohibir la pesca en buena parte del parque -como es natural- los pescadores deportivos y profesionales están sobreexplotando los caladeros del poniente, provocando una regresión de las especies marinas, ya de por sí sobreexplotadas.

Las inmersiones en el Parque Natural Cabo de Gata – Nijar, se caracterizan sobre todo por la presencia de praderas de fanerógama, síntoma inequívoco de la calidad, limpieza y pureza del agua.

La Posidonia oceánica, especie endémica del Mar Mediterráneo, está en regresión y en peligro de extinción en la mayor parte del territorio que este Mar abarca, pero según los estudios realizados por La Consejería de Medio Ambiente, en nuestro parque la posidonia crece sana y fuerte, y no corre ningún peligro; ésto no significa que debamos descuidarnos, sino al contrario… debemos tratar de mejorar las vías de conservación y mejorar dichas condiciones, pues de ésto depende el legado de futuras generaciones de almerienses y ciudadanos del mundo.

Una zambullida en el Parque Natural, ya sea en apnea o con equipo autónomo no dejará indiferente a nadie; cabe destacar la pureza del agua, la visibilidad, la biodiversidad, los colores y la generosidad de esta agua; es posible planificar la inmersión en función al viento y al tipo de ambiente que queramos explorar, ya que podemos refugiarnos tanto del levante, como del poniente… siempre hay un rincón a sotavento para una inmersión tranquila y relajada; cualquier inmersión es buena, no voy a destacar ninguna en concreto… ya sea pegados a la costa, bordeando una pared, sobre una pradera de fanerógama o en mar abierto; y si hay un poquito de corriente, mejor… ya que hay más posibilidades de ver especies pelágicas, y escenas de caza insólitas.

Entendemos que el mar se encuentra amenazado por muchos factores que dependen de las inclemencias generadas por nosotros, los seres humanos… en tu opinión ¿cuáles son los factores más acuciantes que hacen peligrar nuestro frágiles ecosistemas costeros?.

Es cierto que el mar se encuentra amenazado, y en particular en nuestro Mar Mediterráneo es donde más se acentúan estas inclemencias, porque como todos sabemos tiene muy poca “ventilación” de sus aguas, y lleva décadas soportando vertidos incontrolados y tóxicos propios de nuestra era moderna… además de la sobreexplotación de los recursos por parte de los países más desarrollados; pero últimamente han aparecido nuevas amenazas a nivel global, que no hacen mas que empeorar una situación ya de por sí crítica.

Evidentemente a nivel global, no podemos poner los medios a nivel individual,  solamente podemos apoyar iniciativas sostenibles por parte de los países más desarrollados, que son los que tienen la capacidad de atenuar este fenómeno; pero tampoco se trata de quedarse con los brazos cruzados, esperando al sentido común… mientras tanto, podemos ir concienciándonos y educándonos… para que la próxima sea una sociedad sostenible y amigable con el medio ambiente.

Ahora bien, a nivel local y de comunidades autónomas sí que hay mucho trabajo por hacer, empezando por regular los vertidos… sobre todo en las zonas de agricultura intensiva y zonas industriales cerca de la costa, donde se generan residuos químicos altamente contaminantes y residuos sólidos nocivos y letales para algunas especies reguladoras del equilibrio del ecosistema; puedo poner el ejemplo de la tortuga boba (Caretta caretta), que en estos últimos años ha sufrido una regresión hasta el punto de encontrarse en peligro de extinción.

Mejorar la gestión de los recursos pesqueros, esto es fundamental y necesario: es un hecho el que se estén extinguiendo los caladeros de pesca; para colmo en estos últimos años estamos sufriendo en nuestras costas la intrusión de flotas pesqueras de otros países, que capturan presas indiscriminadamente y sin respetar el tamaño mínimo en aguas internacionales, pasando impunemente los controles biológicos impuestos por España y mermando las poblaciones de la especie… un ejemplo muy cercano lo tenemos con el atún en los caladeros gaditanos.

Como submarinista con experiencia más que dilatada… ¿opinas que el buceo tal y como se plantea hoy en día puede ser una amenaza para el medio marino?... ¿cuál es en tu opinión el equilibrio entre turismo subacuático y sostenibilidad?.

Pues este es un tema ciertamente peliagudo … en mi opinión, el buceo que se practica hoy en día en el Parque Natural Cabo de Gata–Nijar, está muy lejos de ser sostenible; con ésto no quiero decir que el buceo sea una actividad agresiva para el entorno, ni mucho menos que sea una causa de merma en especies marinas, y en absoluto contaminante… pero sí que existen medios que llevan mucho tiempo aplicándose en otras comunidades autónomas españolas que hacen del buceo una actividad realmente sostenible e inocua para el medio ambiente, dentro de lo que cabe.

El problema es que para conseguir este equilibrio es necesario involucrar tanto a organismos oficiales, federaciones deportivas, clubes, centros de buceo como por supuesto _y más importante_ al buceador en sí; a continuación paso a enumerar algunas de las medidas a las que me refiero en el párrafo anterior:

Formación de los buceadores: tanto a los futuros buceadores como a los veteranos… sobre el medio marino, su fragilidad y las técnicas que existen para minimizar el impacto de nuestra actividad y practicar un buceo sostenible; ésto evidentemente tiene un coste… pero que creo necesario y conveniente que asumamos tanto las federaciones, como los clubes y los buceadores.

Exigir un mínimo de titulación más restrictivo: actualmente se forman un gran número de buceadores en nuestro Parque Natural, además de los visitantes que vienen sin mucha experiencia a bucear en nuestras costas; el 80% de las inmersiones registradas por los clubes y centros del parque se pueden hacer con la titulación mínima requerida; ésto ocasiona que buceadores con muy poca experiencia, sin conocimiento del medio y sin control de flotabilidad buceen libremente por el mar provocando inconscientemente destrozos irreparables en la flora y fauna marinas… sería conveniente exigir una titulación superior para poder hacer la mayoría de las inmersiones _dejando por supuesto un número de inmersiones para todos los niveles_ en las zonas menos vulnerables y más tolerantes a posibles destrozos causados por el aprendizaje propio del buceo.

Boyas de amarre en las inmersiones típicas: actualmente, no existe ninguna marca en forma de baliza o boya donde se amarren las lanchas de los buceadores, y ésto me parece terrible… ya que en cada inmersión cada uno de los clubes, centros o particulares que llegamos a un punto de inmersión, lanzamos el arpeo al fondo… cayendo sobre las praderas de posidonia y derrotando sobre ellas hasta quedar anclado el barco; imagínate en pleno mes de agosto… a veces nos juntamos 3 barcos en el mismo punto de inmersión 3 veces al día: son 9 arpeos derrotando por el fondo marino… ésto multiplícalo por 30 días, 270 arpeos derrotando por el fondo marino, y ésto sólo en 1 mes. No hay ecosistema que sostenga esto, por regenerativo y sólido que sea.

Restringir las inmersiones por temporadas: es una práctica común en otras zonas protegidas; se trata de prohibir las inmersiones en las zonas más comunes durante un periodo de tiempo… esta medida puede parecer excesivamente drástica, pero me gustaría extenderla un poco más para que veas que no lo es tanto como las que existen en vigor hoy en día.

Actualmente las leyes que regulan el Parque Natural Cabo de Gata - Nijar han basado su proyecto de protección en “cerrar” el parque. Existen zonas de reserva integral, llamadas zonas A, en las que no se puede bucear, ni tan siquiera hacer apnea; estas zonas coinciden con puntas, islotes y lugares ricos en los tres principales ecosistemas marinos:  fanerógama, roca y arena.

Bien, aunque yo no soy quién para valorar esta medida, sí que me gustaría dar mi opinión al respecto; personalmente pienso que no es la medida más adecuada ya que nos priva de explorar y contemplar la belleza de nuestros fondos precisamente en los lugares de mayor interés paisajístico y sobre todo biodiverso, del parque; esta medida además conlleva una carga adicional sobre otras inmersiones, ya que se concentra un gran número de buceadores sobre los mismos puntos de inmersión durante todo el año; me parecería más adecuado “abrir” estas Zonas A en determinadas épocas del año y siempre regulando la cantidad de buceadores, dejando en “barbecho” otras zonas del parque que soportan mucha carga de buceadores durante los meses estivales; de esta manera se dispersaría la concentración de buceadores en puntos muy concretos, y todos podríamos disfrutar plenamente de los fondos marinos almerienses.

Todas estas medidas citadas anteriormente, o mejor dicho la falta de ellas… provocan un deterioro inevitable y tangible sobre nuestros fondos marinos, y aunque todavía el número de buceadores que pasan anualmente por el parque está muy lejos de ser el de  un destino de buceo propiamente dicho, es cierto que cada año hay más buceadores que se deciden por nuestras aguas para hacer sus inmersiones. Desde mi punto de vista, ahora es el momento de empezar a poner en práctica algunas de estas medidas, que sin más remedio acabarán por imponerse; y cuanto antes empecemos mejor.

Nuestros fondos marinos son un universo de pecios (restos de navíos naufragados) que conforman una excepcional riqueza de nuestro patrimonio cultural y arqueológico… seguro que tienes mucho que contarnos a este respecto.

Pues fíjate si será así que el 60% del patrimonio arqueológico almeriense se ha extraído del mar; a lo largo de la costa almeriense existen varios yacimientos arqueológicos que van desde la época árabe hasta la época contemporánea; la mayoría de estos yacimientos están muy bien protegidos por las autoridades españolas, sobre todo los mas antiguos… los cuales han sido estudiados debidamente y podemos ver el fruto de los estudios en el Museo Arqueológico de Almería.

Pero hay otros yacimientos que carecen de protección alguna; es el caso concreto del yacimiento arqueológico de Los Escullos, donde se encuentran los restos de la fragata española “El Águila”; este yacimiento ha sido expoliado durante años sin que nadie haya hecho nada por impedirlo; de hecho, el Ministerio de Fomento comenzó un estudio arqueológico del pecio tras su descubrimiento fortuito por parte de dos jóvenes que practicaban la pesca submarina; tras meses de estudio el proyecto se abandonó por falta de fondos, según me contó el jefe de buzos de la expedición. He buscado en libros de arqueología submarina almeriense, en el Museo de Arqueología de Almería y en Internet… los resultados de esta expedición, inventario del yacimiento, restos extraídos del pecio… frutos de este estudio, aunque estuviesen incompletos... pero no he encontrado absolutamente nada; hace dos años este tema volvió a salir a la luz, tras detener la Guardia Civil a un individuo que pretendía vender una de las 3 anclas del  barco por Internet, y que fue capturado gracias a la colaboración ciudadana… se supone que el ancla se encuentra en el Museo Arqueológico de Almería, pero actualmente no se encuentra expuesto al público, ya que nos dijeron, cuando preguntamos expresamente por esta… que probablemente estaba en periodo de restauración.

A parte del expolio de estos yacimientos arqueológicos registrados, también estamos sufriendo el expolio de restos de pecios modernos dispersos por el fondo, que no tienen la calidad de yacimiento arqueológico pero que para mí personalmente tienen un valor incalculable como buceador; me refiero al “Vapor” (el buque Arna)… probablemente el pecio más expoliado de todos los tiempos, o al expolio de anclas antiguas que se encuentran salpicadas por nuestros fondos, cada vez en menor número; creo firmemente que se deberían de adoptar medidas, para conservar o extraer definitivamente estos restos, y acabar de una vez por todas con esta plaga expoliadora.

Respecto al tema del atractivo de una inmersión cualquiera… ¿es la costa de Almería un punto más donde sumergirse o posee ésta algún particular que la haga diferente a otras inmersiones estandarizadas?.

Para nada es un punto más de inmersión; partiendo de que la costa almeriense es el lugar de España donde más km2 de praderas de praderas de posidonia hay,  y una de las provincias con más km. de costa… pues ya te puedes imaginar la riqueza que poseen nuestros fondos marinos, tanto en su variedad de ambientes como en los distintos ecosistemas mediterráneos que se desarrollan aquí; tienes un abanico de posibilidades para elegir tu inmersión: roca, praderas de fanerógama, lajas, paredes, pecios, arenales, grutas y cuevas… ¿te parece poco?; pues si a ésto le añades que cada inmersión es distinta según la época del año, y si quieres más variedad todavía… puedes alternar entre el levante y el poniente, con lo cual da una sensación de biodiversidad todavía mayor.

Desde mi punto de vista un buceador nunca se puede aburrir en Almería; con esto no quiero decir que no haya que salir y conocer otros mares, todo lo contrario… como bien sabes, a mí me gusta salir fuera, tanto de la geografía almeriense como de la geografía española… comprar y contrastar biodiversidad y ecosistemas… creo que ésta es una buena  manera de apreciar lo que tenemos en Almería, si es que todavía no lo tienes claro; pero te aseguro que después de haber buceado en algunos lugares del Mar Rojo, Mar Caribe, Océano Atlántico y Mar Cantábrico… me sigo quedando con los fondos marinos almerienses, que sin desmerecer los demás, me parecen con mucho los mejores en los que me he sumergido nunca.

Te voy a contar algo muy personal que jamás le he dicho a nadie… te parecerá una obsesión, una paranoia o una aberración… llámalo como quieras, pero el caso es que después de volver de un viaje de buceo fuera de Almería, tengo unas ganas terribles de volver a sumergirme aquí… y hasta que no lo hago, no me quedo satisfecho.

Cabo de Gata y el litoral en sí no son únicamente su parte salada bajo la superficie del mar…¿qué nos dirías de la otra Almería… la que está a ras de tierra y la de un poquito más arriba?.

Déjame que caiga en el tópico “Almería es una tierra de contrastes”, es que es así… no sólamente es un tópico, es una realidad… y no sólamente es una tierra de contrastes paisajísticos y geológicos sino también culturales y etnológicos; por ponerte un ejemplo de contraste socioeconómico, por un lado tenemos el “Poniente”, con un desarrollo de la agricultura tecnológicamente avanzadísimo, con laboratorios de I+D+I, que hacen de la agricultura una ciencia en constante innovación y desarrollo; y por el otro lado tienes la Alpujarra almeriense, la sierra de Filabres y la sierra de María, donde la agricultura sigue siendo tradicional… en muchas fincas se siguen utilizando animales para las labores agrícolas, y ambas actividades económicas siguen siendo sostenibles y rentables.

Pocas provincias españolas tienen la riqueza paisajística, etnológica y cultural que tiene Almería… tú lo sabes mejor que nadie, porque hay poca gente que conozca la provincia tan bien como tú; tenemos un clima privilegiado que nos permite disfrutar de cualquier actividad al aire libre durante todo el año, microclimas muy complejos que dan lugar a endemismos propios de la zona, lugares insólitos y parajes “vírgenes” como pocos quedan en el territorio español… y de una belleza natural inigualable. 

Como colaborador activo que has sido durante este pasado verano, con tus ponencias y pases fotográficos en la muestra cultural LOS COLORES DEL CABO … nos gustaría conocer tus conclusiones respecto al turismo que actualmente visita nuestra costa y lo que se podría aportar a este tema como valor añadido… ¿sugerencias o iniciativas?.

Aprovecho la oportunidad para agradecerte que me hayas invitado a participar en tu muestra cultural LOS COLORES DEL CABO, que después de estos tres meses de trabajo divulgativo tengo que calificar de éxito rotundo a todos los niveles; la verdad es que para mí ha sido una experiencia muy enriquecedora a nivel personal, porque he tenido el honor de conocer de cerca a mucha gente que realmente está comprometida con el medio ambiente y que se interesa por nuestra cultura y nuestros parajes naturales de manera totalmente desinteresada; gente que sabe disfrutar de la belleza de nuestro Parque Natural, que va mucho más allá del turismo de “playa y chiringuito”, del cuál no tengo nada en contra… ya que tenemos muy buenas “playas” y muy buenos “chiringuitos”; pero ciertamente, hay un turismo naturalista que nos visita cada año en mayor número, y como almeriense que soy me enorgullece enormemente ver “mochileros” haciendo rutas a pie por los parajes almerienses, con un mapa en una mano y un bastón en la otra.

Evidentemente éste no es el tipo de turismo que deja “divisas” en nuestras arcas pero es un turismo muy sano que viene a disfrutar plenamente del concepto de Parque Natural, sensibles a la “debacle constructora” que lleva sufriendo durante décadas el litoral español, inclusive el almeriense; y lo más importante es el tipo de turismo… que ejerce de “embajador en tierras lejanas”, el que habla de lo bella y natural que es Almería, el que divulga la generosidad del paisaje y de sus gentes…

¿Existe una recompensa mayor para un almeriense… que el que le hablen maravillas de Almería?

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