Entrevistas con diversas personas sensibilizadas y comprometidas con Almería en particular y con el medio en que vivimos, en general. - desde Almería una puerta al mundo -
Almería, Febrero de 2008 Entrevista con Juan Pablo González de la Vega, Precursor y Coordinador del Proyecto - ATLAS HERPETOLOGICO DE ANDALUCIA, proyecto en el que desde INDALO DE OZ colaboramos activamente desde hace ya más de dos años. Conocer a Juan Pablo, amigo y maestro… es todo un universo y un desafío… pues es persona para quien todo comentario se convierte en una apuesta, y para quien todo dato ha de estar perfectamente ubicado en el terreno, perfectamente documentado… o simplemente “no vale”; amigo “de sus amigos” a cualquier hora, y amigo “de los bichos” hasta la saciedad, Juan Pablo (“el bicho” para los amigos) nos habla sobre nuestro micro-mundo herpetológico y la problemática que actualmente soporta el mismo en Andalucía…. Gracias, Juan Pablo.
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Las personas, de siempre hemos sentido una especial aversión a estos animales; cuando nos topamos con un sapo, culebra, salamanquesa, etc… por lo general reaccionamos de una forma asustadiza, de pánico e incluso de repulsa y asco hacia estos animales. Personalmente opino que es debido al desconocimiento que tenemos hacia los mismos, y éso que “gracias a que el nivel cultural medio de las personas es más elevado que hace años”; por ello, merced a la concienciación que hoy día tenemos o que nos han inculcado sobre el poder benefactor de estos seres, optamos por dejarles seguir su camino en lugar de darles muerte en el acto; de todos es bien sabido en la actualidad, que tanto anfibios como reptiles se alimentan de insectos y roedores, los mismos que si no son mantenidos a raya se convierten en plagas, bien molestas directamente para el hombre (por sus picaduras), bien molestas indirectamente para el hombre (al convertirse en plagas que devastan sus cultivos), o por ser vectores de enfermedades tanto para él como para los animales de los que se alimenta. Queda demostrado que no hay mejor control contra insectos y roedores, que los mismos que la naturaleza ha creado _entre todos ellos_ “anfibios y reptiles”, insecticidas naturales desde siempre. Por el contrario, son dignas de admiración esas otras personas que “conscientes de lo beneficioso de su presencia”… optan por no darle muerte cuando se encuentran con ellos, e incluso les ayudan a salir de las trampas humanas como albercas, piscinas y pozos, en las que caen cuando deambulan por la noche en busca de alimento; otras veces, en lugar de atropellarlos en cuanto son divisados atravesando un carril o carretera… intentan esquivarlos e incluso los capturan y trasladan a un lugar más seguro. En resumen, y como recomendación a aquellas personas que detestan a estos animales: si no sabes de qué especie se trata, te asustas al verla o simplemente te desagrada, haz como si no la hubieras visto y sigue tu camino que ella seguirá el suyo; hasta la fecha, no existe publicación alguna en la que se diga que fue visto un sapo o una salamanquesa con un hombre en la boca, y sí que es vox populi, al menos en el medio rural (gracias a Dios cada vez menos)… “ayer me cargué con la pala un escuerzo del tamaño de una sandia, le di con el bastón a una bicha que se me cruzó en el camino”, etc… ¿Qué es la herpetofauna y cual es su importancia tanto a nivel biodiversidad como a nivel antrópico?.
Vivir dedicado a levantar piedras y a hurgar en balsas y charcos buscando bichos para su estudio, así como vivir dedicado a la divulgación científica… es algo que pocas personas pueden llegar a comprender… ¿cuál es el significado de un Atlas de Distribución Herpetológica como el que estáis llevando a cabo?. De siempre se ha dicho: “hay gente para todo”… y esa gente (en la que me incluyo), es de las de levantarse temprano un día de descanso para prospectar una zona determinada; para ello te dedicas a levantar piedras y más piedras, ya que estos animales se esconden bajo las mismas, bien durante el día (caso de los anfibios), o bien al oír nuestros pasos para huir de nosotros (caso de los lagartos, lagartijas y culebras). A la vez, se mira en las albercas, piscinas, pozos, etc…, para detectar ejemplares caídos y sacarlos de su encierro, donde morirían de inanición o ahogados; se observan con detenimiento las paredes de piedra para ver si nos topamos con lagartijas o culebras soleándose, se miran las carreteras para detectar anfibios y/o reptiles atropellados, etc., etc., etc. Todas las observaciones del día son plasmadas en una base de datos, conectada ésta a su vez con mapas de distribución, de tal forma que en cualquier momento se puede saber la distribución de cualquiera de las especies que habitan Andalucía. Muchas especies se distribuyen prácticamente por todo nuestro territorio, otras en cambio viven sólo en determinadas zonas, ya que gustan de vivir a determinadas alturas, con gradientes determinados de humedad, con elevada aridez, o simplemente porque existen fronteras biogeográficas que no permiten su expansión: grandes ríos, campos de cultivos extensos, macizos montañosos, zonas extremadamente áridas, etc.
¿Por qué Juan Pablo González de la Vega se dedicó a la herpetología?... cuéntales a los más jóvenes tu historia y como seguir esa apasionante brecha… Mi trabajo nada tiene que ver con el estudio de los anfibios y reptiles; soy un empleado de una empresa del Polo Químico de Huelva desde hace treinta años; mi vida laboral siempre ha transcurrido en régimen de turnos… por ello la mayoría de mis descansos coinciden con días de diario, que son los mejores para salir al campo, ya que no coincides con domingueros, con el tráfico que originan o con lo molestado que se siente el campo y los seres que lo habitan con la presencia de éstos. Todo lo que es naturaleza me atrae, me encanta observar a los animales en su actividad diaria, soleándose, alimentándose, apareándose, etc. Lo mismo me fijo en el vuelo de una mariposa que en el de una rapaz, pero como ocurre que cada vez resulta más difícil el observar a las especies en las zonas urbanas, hace necesario el salir para ello “al campo”. Personalmente, en cuanto pasan 7 ó 10 días de trabajo, el cuerpo me pide el salir al campo, aunque sea simplemente a hacer fotos de paisajes, observar las especies presentes en una determinada zona y época del año, recorrer una determinada carretera en busca de herpetos atropellados, etc. Desde bien pequeño he sentido atracción por los sapos, tritones, lagartos, lagartijas, galápagos y especialmente por las culebras y víboras; recuerdo en mi infancia que mientras otros compañeros de clase se dedicaban a capturar “bichos” para darles muerte de una manera u otra, haber mantenido yo en un cajón de madera a ranas, salamanquesas, lagartijas, todas ellas atiborradas de comida en forma de insectos como moscas, saltamontes, etc…; no disfrutaba más que cuando los veía bien rollizos por la comida ingerida y a continuación se exponían al sol delante de mis narices a hacer la digestión. Los años han pasado con creces y hoy día sigo con la misma afición, eso sí… gracias a los conocimientos adquiridos, el mantenimiento de las escasas especies que viven en mi casa reciben el trato más escrupuloso ¿Está la herpetofauna andaluza amenazada?... ¿porqué?. Sí, está amenazada y el culpable como siempre es el hombre; muchas son las actividades que directa o indirectamente influyen en las poblaciones de anfibios y de reptiles: el mero hecho de la apertura de una nueva pista o carretera en una zona en la que antes no existía, hace que un elevado número de individuos mueran atropellados; el mero hecho de desviar un cauce acuático, subir la pared de una alberca, desecar intencionadamente o no una zona acuática, convertir en basurero un arroyo, etc., provoca la desaparición de las poblaciones de anfibios, ya que necesitan de estos lugares para llevar a cabo la reproducción. Por supuesto, si además se trata de una especie que de antemano cuenta con poblaciones relictas y/o que vive solamente en determinadas zonas debido a que esas son sus exigencias, dicha especie está abocada a desaparecer.
En orden de importancia, opino que los culpables de que una población de
anfibios o de reptiles desaparezca en una zona serían los siguientes
elementos: Estamos cansados de ver y oír hablar de proyectos en los que se invierte muchísimo dinero en protección ambiental, pero sin embargo los problemas en vez de aminorarse, se acucian cada día más.... ¿hay fondo en este pozo sin posibilidad de retorno?. Personalmente opino que está muy bien el gastar dinero en proyectos de protección ambiental, pero éstos deberían de estar encaminados a proteger o recuperar a todos los grupos de especies. Por poner un ejemplo… ¿de qué me vale colocar una tela metálica alrededor de una zona húmeda de especial interés para evitar la entrada de las personas y que las aves vivan sin ser molestadas, si con el tipo de malla utilizada se les niega la entrada a los anfibios de gran tamaño para reproducirse o a los galápagos sus desplazamientos para llevar a cabo la hibernación o depositar las puestas en aquellas zonas que ellos consideran idóneas?. Nos encantaría que nos comentaras brevemente acerca de las especies anfibias y reptilianas que medran en nuestras tierras… ¿podríamos ver por ejemplo un gallipato en Almería o una salamandra en Sierra Nevada?... porque de Huelva (donde vives) tenemos entendido que es “un paraíso para estas especies”… Si tenemos en cuenta a las Tortugas Marinas que esporádicamente visitan nuestras costas y que en la mayoría de los casos y por desgracia lo hacen en forma de cadáver, pero que al fin y al cabo son fiel reflejo de su presencia en nuestros mares cercanos, son 50 las especies de anfibios y reptiles que existen en nuestra Comunidad Autónoma Andaluza. Cuando hablábamos antes sobre las fronteras biogeográficas, que son las que marcan la distribución de las especies… se indicaba como tales a los macizos montañosos, las zonas extremadamente secas, el cambio en las tierras por la acción del hombre y sus cultivos, etc. Todo ello hace que especies que se supone nunca han existido (excepto cuando aparecen restos fósiles) en una zona… no amplíen su distribución, o que otras que si existían pero que contaban con pequeñas poblaciones, lleguen a desaparecer. Estas podrían ser las causas por las que especies como el gallipato, el tritón jaspeado, el galápago europeo, etc... no estén presentes en gran parte de la provincias de Granada, Jaén o en la de Almería al completo; otro ejemplo lo tenemos en la salamandra, especie presente en el poniente granadino en los años 80 y 90 y que hoy día ha desaparecido por completo.
Cambio climático ¿verdad o mentira?.... ¿Cómo incide el clima en nuestra fauna reptiliana y anfibia?. Cambio climático… parece que es verdad, y lo estamos comenzando a vivir y sentir en nosotros; también este grupo de animales lo están sintiendo ya que estudios llevados a cabo sobre éstos así lo testifican. Las sequías prolongadas, el aumento de las radiaciones ultravioletas por el agujero en la capa de ozono, etc… también influyen en las poblaciones de estos animales. Queda demostrado por ejemplo, que el aumento de los rayos U. V. incide negativamente en el desarrollo normal de las puestas de los anfibios. ¿Para cuando tenéis pensado editar y publicar esa encomiable labor que lleváis realizando durante años (ATLAS HERPETOLOGICO DE ANDALUCIA) para que todo el mundo la conozca, aportando así un grano más de arena en aras de la conservación del medio y la biodiversidad? Como no es la única actividad que llevo a cabo, ya que paralelamente están las obligaciones laborales y familiares, se comparte con las anteriormente citadas, la actividad de las salidas a campo, de pasar a las bases de datos las observaciones de las especies tanto propias como del elevado número de colaboradores que en mayor o menor grado aportan sus observaciones, etc. Espero en un par de años prospectar aquellas zonas de las que menos datos se poseen, tener terminado todo lo referente a la revisión de las citas u observaciones de las especies, mapas de distribución, datos biométricos, fotografías, etc… , y plasmarlo finalmente en un libro sobre los Anfibios y Reptiles de Andalucía.
Para visitar el ATLAS HERPETOLOGICO DE ANDALUCIA PULSA EL SIGUIENTE LINK:
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Hola
Juan Pablo: cuando la gente de a pie habla de culebras y lagartos se les
ponen los “pelos de puntas” … ¿porqué?.
Volviendo
al “hay gente para todo”, una de las personas que me indicó esta frase al yo
decirle que me dedicaba al “deporte” de levantar piedras y andar y andar por
el campo en busca de herpetos, me indicó que el día anterior había estado
todo el día, levantado también desde bien temprano… pegando tiros a los
conejos. Otro en cambio, había estado viendo pasar las cofradías sentado
frente al Ayuntamiento de la capital, y no la de su provincia (por lo que se
desplazó a una provincia cercana) hasta las tres o cuatro de la mañana, y
después vuelta a casa, etc., etc., etc. Pienso que en este mundo tiene
que “haber gente para todo”, de lo contrario no sería mundo. El mundo se
llamaría rutina. Paralelo a las salidas al campo, se les toma a los
ejemplares capturados todo tipo de datos biométricos, y posteriormente se
mantiene a los ejemplares interesantes en cautividad o semicautividad (con
los permisos pertinentes por parte de la C.M.A. de la Junta de Andalucía),
se estudian las costumbres de las especies, alimentación y principalmente
su reproducción… por aquello de que es lo que menos se conoce de estos
seres; posteriormente y una vez tomada buena nota de todo lo conseguido y
observado, los ejemplares y su descendencia son devueltos a la libertad
en el mismo lugar de captura. 
por supuesto, en primer lugar y con gran diferencia de los demás, están
los atropellos en carreteras. Otras causas serían, como se ha indicado con
anterioridad, la desecación de zonas húmedas, el abandono de los cultivos
tradicionales, el envenenamiento por pesticidas y demás productos agrícolas
e industriales de las zonas acuáticas, la captura de ejemplares para su
consumo, para tenerlos como animal de compañía o simplemente dándoles
muerte como divertimento o por aversión, etc… 
Huelva